O menino prodígio que aprendeu sozinho cálculo, álgebra, geometria e trigonometria em uma semana, presta tutoria aos colegas de faculdade depois do expediente.
Jacob Barnett está desenvolvendo sua própria teoria sobre como o universo surgiu, um projeto ambicioso que é na verdade a sua própria versão expandida da teoria da relatividade de Einstein.
Em um e-mail para a família, Tremaine escreveu: “Estou impressionado com seu interesse pela física e da quantidade que ele já aprendeu até agora”.
“A teoria em que ele está trabalhando envolve vários dos problemas mais difíceis em astrofísica e física teórica, quem resolver esses problemas estará no alvo para um Prêmio Nobel.”
Jacob foi diagnosticado com síndrome de Asperger, uma forma leve de autismo, desde tenra idade.
Seus pais ficaram preocupados pois ele só começou a falar depois dos dois anos de idade, suspeitavam de algum tipo de retardamento mental.
“Foi só quando ele começou a crescer até que percebi o quão especial era seu dom”, disse a mãe.
Ele enchia blocos de anotações de papel com desenhos de formas geométricas complexas e cálculos, antes de começar a pegar canetas de ponta de feltro e escrever equações nas janelas.
Com a idade de oito anos, Jacob havia deixado o ensino médio e passado a frequentar a classe avançada de astrofísica da Indiana University-Purdue University em Indianápolis.
Agora o menino vai receber status de pesquisador profissional, passando a ser remunerado pelos seus estudos.